Joel Isai Vio Ulloa, analista – Santiago *
(15/08/05)

ESTIMADO SEÑOR PRESIDENTE: Junto con saludar el interés de su administración por implementar el programa social "Mi Primer PC", cuya finalidad es poner la computación al alcance de las familias con menores ingresos de nuestro país, nos sentimos obligados como agrupación de usuarios a presentarle nuestra preocupación y reparos respecto a las condiciones en que hoy se ofrece esta iniciativa público-privada.

Es un hecho que tanto el precio de estos productos como sus condiciones de venta resultarían mucho más accesibles para la ciudadanía de reconsiderar cinco factores clave sobre los cuales el gobierno tiene una responsabilidad coordinadora fundamental que, a nuestro entender ha sido descuidada.

1. PRECIOS IGUALES O SUPERIORES A LOS ACTUALES
Resulta incomprensible el respaldo del Gobierno a un programa social que ofrece los mismos precios ya existentes en el mercado. Sin ir más lejos, hoy se puede adquirir en cualquier multitienda bajo la misma modalidad de crédito, equipos de características muy superiores a los ofrecidos por "Mi Primer PC" por sólo 30 mil pesos adicionales.

Por su parte, empresas especializadas en armado de computadores - cuya modalidad es la misma que los ensamblados bajo las marcas Olidata y Commodore - comercializan actualmente equipos nuevos a un costo muy inferior que los ofrecidos por la iniciativa. Eso, sin considerar las computadoras reacondicionadas, cuyo valor es aún más conveniente.

Eso no es todo. En un caso digno de considerar, la empresa Dell está ofreciendo en Chile el notebook Inspiron 2200, a un precio (sin IVA) de 399.990 pesos, casi 100 mil más barato que el equipo portátil Olidata ofrecido por "Mi Primer PC", con exactamente las mismas características de desempeño, sumando el sistema operativo Windows XP Home y el prestigio de esta firma norteamericana.

Por ello, nos desilusiona que su Administración, señor Presidente Lagos, no haya cautelado adecuadamente las condiciones de este programa, que llevan a un engaño en perjuicio de las familias de ingresos más modestos, las cuales son inducidas a creer que están accediendo a un PC económico.

Sentimos mayor desilusión todavía al informarnos de experiencias como la que tenido lugar recientemente en la India, donde se lanzó un programa similar en conjunto con la empresa HCL Infosystems, cuyos equipos nuevos tienen un costo inferior a los 130 mil pesos.

2. LICENCIAMIENTO DE SOFTWARE ENCARECE LOS EQUIPOS
Hacemos pública nuestra profunda extrañeza por la indiferencia de esta iniciativa social hacia el software de código abierto. Estos programas, desarrollados en forma desinteresada para su libre utilización, comprenden desde sistemas operativos hasta aplicaciones específicas, permitiendo no sólo el ahorro de millones de dólares por concepto de licencias, sino también el fomento a la industria local de software.

En el caso específico de Mi Primer PC, la inclusión de los paquetes de Microsoft Windows XP Starter Edition, Works 8 y Encarta 2005 Standard Edition, involucran una inversión adicional de al menos 50 mil pesos (un 20% del costo total del equipo), gasto que bien podría ser eliminado gracias a alternativas gratuitas de mayor funcionalidad comprobable, como Linux Ubuntu, OpenOffice y Mozilla Firefox. La idoneidad de este software ha sido avalada por multitud de estudios independientes, mientras que su desempeño, estabilidad y facilidad de uso es bien conocida por los gobiernos y municipios de Noruega, Finlandia, Austria, Alemania, España, China y Brasil, entre otros, junto a grandes corporaciones como Daimler-Chrysler, Fiat, Panasonic o Toyota.

Sumado a que en Chile se están realizando experiencias como Edulinux, en conjunto entre el Ministerio de Educación y la Universidad de la Frontera, que beneficia a cientos de escuelas en nuestro país, resulta aún más inexplicable la adopción obligatoria del software de Microsoft. Baste decir que ya en Malasia, al ofrecimiento opcional del sistema Windows XP Home durante el programa gubernamental \'PC Gemilang\' entre 2003 y 2004, un 70% de los compradores prefirió la versión con Linux para obtener una reducción en el precio.

3. OPCIONES DE HARDWARE MÁS ECONÓMICAS
Asimismo, nos causa sorpresa la elección de Intel como proveedor único de hardware. Si bien la calidad de sus productos no está en tela de juicio, tampoco lo está el que se posicionan como los más caros del mercado, enfrentados a proveedores alternativos como AMD, Transmeta o VIA.

Resulta interesante el caso de AMD, cuyos insumos se han hecho muy populares en el mercado chileno gracias a sus precios atractivos y desempeño que, en algunos casos bien documentados, superan los de Intel. Específicamente en el caso de los programas sociales, esta empresa posee la iniciativa 50x15 para países en desarrollo, que a través de un computador portátil de bajo costo denominado Personal Internet Communicator (PIC), provee funcionalidad de trabajo y estudio junto a conexión telefónica a Internet por apenas 250 dólares (137.500 pesos).

Por ello llamamos a su administración a explorar detalladamente otras opciones, que permitan abaratar costos sin sacrificar la calidad de los equipos.

4. ALTO COSTO DE LA CONEXIÓN A INTERNET EN CHILE
Resulta inapropiado por parte del gobierno congratularse por ofrecer un enlace a Internet banda ancha de baja gama a 11.900 pesos, en circunstancias de que el propio subsecretario de telecomunicaciones, Christian Nicolai, llamó la atención en mayo sobre el alto costo de la conexión en Chile, con valores que duplican a sus símiles europeos e incluso superan los de nuestros vecinos en Argentina.

"No podemos esperar que una familia destine más del 15% de su ingreso a pagar este servicio", fueron las palabras del Subsecretario en la ocasión, mismas que hoy se hacen contradictorias al considerar que esta 'oferta' pretende beneficiar a familias de los segmentos C3 y D. En este sentido destacamos el ejemplo de Brasil, donde el programa "PC Conectado" articuló un acuerdo entre los principales proveedores (Telefónica de España, Telemar y Brasil Telecom.) para servir conexiones vía módem telefónico por menos de tres dólares (cerca de 1.650 pesos) para 15 horas de navegación mensual.

De igual forma, llamamos al Gobierno a asegurar los mecanismos para reducir el costo de la banda ancha en Chile para todos los usuarios, transformando lo que hoy es privilegio de apenas un 4.8% a 6% de la población, en un servicio masivo que impulse la integración digital.

5. MULTITIENDAS A CARGO DE CRÉDITOS A LARGO PLAZO
Finalmente, nos parece una lamentable inconsecuencia por parte del Gobierno la decisión de delegar la comercialización del programa "Mi Primer PC" mediante las mismas políticas de crédito aplicadas por las grandes tiendas a sus clientes.

Recordamos a usted que estas instituciones fueron denunciadas ante los tribunales en julio recién pasado, precisamente por una entidad gubernamental como es el Sernac, debido a que siete de ellas -de las cuales cinco están incluidas en el programa "Mi Primer PC"- exceden el 3.44% de tasa máxima convencional autorizada en materia de cobro de intereses. Confiar a estas empresas un programa social orientado a familias de segmentos C3 y D, que muchas veces no cuentan con información suficiente ni nociones básicas de economía doméstica, nos parece un despropósito mayúsculo que debiera ser corregido. Considere que se está promoviendo la adquisición de máquinas en plazos condenados a la obsolescencia: 36 meses de cuotas con un interés que eleva los precios de cada equipo entre un 42% y 61.2%.

Cabe preguntarse, entonces quién resulta realmente beneficiado. Estamos conscientes de que su administración posee los instrumentos necesarios para proveer mejores condiciones de compra a los usuarios y le llamamos a aplicarlos, como son los créditos blandos avalados por Corfo (aplicados en la educación, emprendimiento e innovación), fondos concursables y préstamos de interés social administrados por entidades como el Banco del Desarrollo o BancoEstado, por mencionar sólo algunos.

Por estas razones, le exhortamos a liderar responsablemente los programas sociales destinados a reducir la brecha digital que aqueja a nuestro país. Necesitamos que el Gobierno cumpla un rol enérgico en la propuesta y diseño de políticas públicas, en vez de abandonar esta labor a las tendencias del mercado, según lo demuestra la precariedad del programa "Mi Primer PC".

Nuestro llamado no es sólo a la reflexión sino también propositivo. Muchas universidades de Chile y comunidades trabajan en el desarrollo local de software sobre sistema Linux, el cual se encuentran disponibles para su implementación de forma gratuita. Destacan en este sentido el compromiso de instituciones como la Universidad de Chile, del Bío Bío, de Concepción, o de la Frontera, por sólo mencionar algunas.

En el caso que nos ocupa, la comunidad LinuxChillán acaba de lanzar una propuesta para dotar a los equipos de "Mi Primer PC" con una distribución Linux especialmente adaptada a las necesidades de los usuarios novatos, a lo que se agrega la creación del grupo Ubuntu Chile y otros nodos universitarios. Todos ellos constituyen iniciativas que debieran ser analizadas con seriedad por el Gobierno, prestándoles patrocinio acorde a sus proyecciones.

Finalmente, queremos compartir con usted la definición que el gobierno uruguayo hizo a comienzos de esta década sobre su papel en el fomento tecnológico, conformando una "estrategia nacional para el desarrollo de la sociedad de la información, convocando a todos los actores desde los centros de educación a los organismos públicos técnicos y de telecomunicaciones, para que junto a los empresarios del sector tengan en el gobierno a un ente articulador". El polo tecnológico regional en que se ha convertido Uruguay da cuenta de su visión y esfuerzo. Para nosotros, no debiera ser un imposible. De la totalidad de nosotros como nación depende.

* El artículo no me pertenece, sólo lo envié a este diario por ser de gran interés ciudadano; invito a todos a suscribir la iniciativa en
http://mppc.tardis.cl/



COMENTARIOS DE LECTORES

* ¿Qué negocios se cerraron en Dinamarca?, ¿por qué no se responde a las preguntas difíciles?, ¿será una dictadura en democracia? Creo que nos quieren meter todos los cachureos que están almacenados en el patio de atrás del señor Bill Gates, para ayudarle a éste a eliminar lo que está pasado de moda y que venga lo nuevo, pero ¿para quién o quiénes? ¡Ojo señores!, "¿por qué Chile, si es un país tan rico, es un país tan pobre?". Sergio

* Muchas gracias, cabros, por la despabilá para la gente que como yo, no sabe mucho del mercado tecnológico. Antes estaba contento con la iniciativa, ahora veo cómo nos estaban metiendo el pico en el ojo. Sin nada más, se despide su seguro servidor. José Valenzuela

* Estaba de cajón que iba a ser otro negocito. Qué pena. Eduardo Quezada

* Si desean ver una comparación de precios, los invito a visitar www.kraxher.tk ahí hay una comparación entre el PC más barato que ofrece el programa “Mi primer PC” y un computador armado. Está demás añadir que me parece absurdo ayudar al sector de menos recursos cobrándole hasta un 61% de intereses. Cabe preguntarse a quién estamos ayudando. Me parece que es una estrategia para deshacerse de la basura de computadores que quedaron en bodega y nada más. Daniel Morales Alvarado

* Iniciativa notable, pero con un pero
Pedro Rojas Cortéz

La iniciativa de S.E., acerca del primer PC, es notable y pondrá la computación a una altura democrática, superando la diferencia entre ricos y pobres. Con lo que no estoy de acuerdo es imponer ciertos tipos de PC/laptops o software. Debido a los avances tecnológicos eso es imposible de legislar. Depende del gusto de cada uno. Es como comprar shampoo. No conozco dos personas que usen el mismo y cada uno sabe dónde le aprieta el zapato.

En materias de computación lo que es válido hoy día, es simplemente arqueología para mañana. Dejen al beneficiado ser el responsable de su opción. En otras palabras, estoy diciendo que se le otorgue un subsidio computacional al beneficiario (tipo SERVIU) y que éste sea capaz de negociarlo con la empresa y el software que quiera. La única exigencia es que el distribuidor esté oficialmente registrado y pueda otorgar una garantía en dinero y operación de funcionamiento de al menos un año para asegurar su éxito y el manipuleo.

* Efectos de la visita de Lagos a Bill Gates
Alejandro

Como dijeron varios, algo huele mal en Dinamarca. Me pregunto qué otro buen negocio hizo Lagos cuando visitó Sillicon Valley y se reunió con Bill Gates. Me parece que muy pronto tendremos otra distinguida familia (¿o debemos llamar clan gobernante?) paseando por los tribunales de justicia.

Este señor se cree papá de todos los chilenos y levanta la voz (como otro que bien conocemos lo hizo en su momento), cuando le preguntan temas "delicados", y... ¡no da respuestas! ¡Uf, son tantas, pero tantas las "irregularidades", que faltaría tiempo y dinero para investigar y sancionar! Bueno, cada país tiene los gobiernos que se merece, aún nos falta mucho para aprender a reconocer a los sinvergüenzas... lo importante es que van cayendo, aunque sea de a uno. Referente a "Mi primer PC", da lástima y pena, realmente.


* Un mal chiste
Fernando Palma

La iniciativa de "Mi Primer PC", por lo menos para quienes trabajamos normalmente en el rubro de la informática, es a lo menos un chiste. La razón es que en el mercado existen alternativas ya sea más baratas con iguales características técnicas, o más poderosas a igual precio. Ello sólo en el caso del hardware, y cualquiera sabe que equipos con procesador AMD son más económicos que los equipos con procesador Intel, ello como muestra, y el nivel de calidad es similar. Además, ¿tendré compatibilidad de hardware y capacidad de crecimiento con "Mi Primer PC?

No olvidemos que el privilegiar una plataforma de software específica, en este caso Microsoft, implica un aumento de costos que puede llegar al 35% del costo total del PC, dependiendo del tipo de software incorporado. Las alternativas de software libre, cuyo ejemplo más famoso es Linux, son más baratas, más poderosas y más seguras, lo cual es refrendado incluso por expertos de Gartner Group, Wall Street Journal, y medios especializados en TI.

El acceso a Internet ofertado, es deficiente en la relación costo/beneficio. Baste recordar que el mismo Gobierno ha indicado que el costo de acceso a Internet es alto, comparado con otros países (Unión Europea, Estados Unidos, Argentina, como ejemplos). Ello porque desgraciadamente en Chile las empresas de telefonía son las que tienen el negocio de Internet y desincentivan Internet con el fin de mantener su negocio principal, que es el tráfico de voz, sin importar lo que digan en contrario.

Como perversión del sistema, el hecho de que el crédito lo manejen multitiendas, implica que en los hechos el costo de "Mi Primer PC" podrá aumentar en un 40% en promedio, dependiendo del plazo de pago y de la tasa de interés. ¿Por qué no se consideraron subsidios o créditos blandos para tal efecto?

Finalmente, esta iniciativa llena de parafernalia, con muchas marcas de por medio, incide directamente en el precio final de "Mi Primer PC". El criterio general en el caso de los productos de marca es que el 30% del precio, en promedio, corresponde a la marca en sí (publicidad, avisaje en medios, marketing, promociones masivas o dirigidas, merchandising, etc.). Por ello, esta iniciativa no es recomendable, por perjudicial para el consumidor promedio de nuestro país, y no contribuye a acortar la brecha digital en Chile.

* Ofertón que es una burla
Marcela Alvarez

No dejo de estar de acuerdo con el comentario de mis congéneres. Sin ir más lejos, hace dos días me tocó "ayudar" a un vecino a instalar su equipo, puesto que tan sólo se limitaron a entregarle todo embalado y con las instrucciones en inglés. El pobre no cachaba ni una.

Lo que yo me pregunto, es si con el hecho de tener un computador en mi casa realmente estoy disminuyendo la brecha digital que existe entre los chilenos, lo cual lo digo muy concienzudamente y con conocimiento de causa. La capacitación que ofrece el gobierno es cuatro horas, ¿alguien puede aprender algo en esa cantidad de tiempo? Si ni los escolares han aprendido computación con dos horas a la semana durante diez meses y esto multiplicado por años, ¿es viable esta opción?.

Creo que esto, más que ayudar a la gente que tiene interés en superarse, es una burla. De hecho, hay equipos bastante más económicos en el mercado que el valor que están ofreciendo, sin contar que no todo el mundo tiene acceso a una cuenta con cupo para la adquisición de este bien. Con ese dinero ($250.000), perfectamente me puedo mandar a armar dos equipos, me instalo con un ciber, aprendo computación y tengo conexión a internet que los mismos clientes cancelan.

¿No debieran efectuar estudios más profundos antes de lanzar al mercado supuestas "ofertas"?

* Iniciativa que nace deforme
Leo Prieto

El Gobierno ha anunciado la puesta en marcha de un proyecto llamado “Mi Primer PC”, cuya intención es crear un computador que todos chilenos puedan comprar. Ricardo Lagos señaló al respecto: “Quiero señalar mi tremenda alegría de esto y estoy seguro que va a ser un tremendo éxito”. Lo que me llena de miedo.

Soy el primero en aplaudir al Gobierno por tomar la iniciativa de hacer un PC barato, que ayude a acortar la “brecha digital”. Sin embargo, la idea nace deforme. En India, tan sólo una semana antes, el Gobierno Indio anunció su propio “PC barato”. Sin embargo, es un PC muy diferente al que propone el Gobierno de Chile.

Para empezar, existe una diferencia de precio considerable. El de India vale $ 127.000, mientras el de Chile vale $ 249.000. Aunque nosotros tenemos un ingreso per cápita mayor (US$10.700 versus los US$3.100 de India), eso no justifica la diferencia del precio, ya que las piezas y configuración de ambos computadores son casi las mismas. El Gobierno aún no anuncia la configuración básica, pero sabemos que viene con una versión de Windows que se llama “Starter Edition” (XP SE). Esa versión, es una versión Windows XP severamente amputado ya puede manejar un MÁXIMO de: 256 MB de RAM, 40 GB de disco duro, y 1.024 x 768 de resolución, no tiene capacidad de red y solo puede tener 3 aplicaciones abiertas al mismo tiempo (imagínate usando Messenger para colaborar en un trabajo que estas escribiendo en Word, mientras escuchas música por iTunes, y necesitas abrir Firefox para buscar algo en Google: no podrás). El PC indio tiene 1 Ghz de velocidad, 128 MB de RAM y 40 GB en disco duro. De base. Sin limitaciones. Puedes ampliarlo de la misma manera que se amplían las casas en Chile: paulatinamente, a lo largo de los años, hasta que se te acabe el espacio.

¿Cómo logra el Gobierno de India entregar un PC barato que vale casi la mitad del nuestro y no cuenta con ninguna limitación? Usa Linux en vez de Windows. El primero es gratuito, y la misma empresa que vende el PC, provee el soporte (como tu televisión). El segundo vale $ 50.000, y sin importar donde o a quién se lo compres, sólo Microsoft y sus servicios autorizados proveen el soporte. Un quinto del precio del computador, nos lo podríamos estar evitando (y eliminando de paso, cualquier limitación). No se termina ahí. ¿Por qué incluye la enciclopedia Encarta (de Microsoft), que vale $ 30.000, en vez de promover el uso de Internet (parte del combo), donde existen enciclopedias más completas y gratuitas como Wikipedia? Eliminando Encarta y cambiando Windows XP SE por Linux “Mi Primer PC” de $ 249.000 podría costar $ 169.000.


* Perfume de escándalo
Miguel Montenegro

No podía ser tan bella la noticia que nos entregó nuestro Presidente. Aparte de los detalles que se señalan en la columna está el cuento de los intereses porque es difícil que los destinatarios de este proyecto puedan adquirir la maravilla al contado. De consiguiente, como se dijo, el aparato básico que cuesta $ 249.000 cash, pagado en 36 cuotas de $9.900 sale algo así como $356.000, lo que implica un interés de $ 107.400 a razón de $ 29833,33 por cada mes. Sin contar con el costo de mantención del crédito, el Remcom, el seguro de no sé qué, y otras gabelas que aplican nuestros magos del retail.

Ahora ¿quién asegura que los dichosos aparatos que van a "contribuir a acortar la brecha digital" no son de aquellos que llegan de EEUU de segunda mano y refaccionados? Hoy no más los informativos de la TV daban cuenta de la gran cantidad de dichos equipos existentes en el mercado nacional. No quiero ser mal pensado pero aquí se han visto muertos acarreando adobes y dementes seniles manejando fabulosas cuentas corrientes en dólares en el extranjero, etc. No quiero pensar ( a pesar que se me vienen a la mente) en situaciones como las acaecidas con entidades como Eurolatina, Metalpar, casas Copeva, Inverlink y otras. Ojalá D. Leo Prieto se equivoque en sus apreciaciones